Kennen Sie den Song „Return to sender“? Elvis stand darin vor einem Problem: Der Brief kam zurück. Selbst als er ihn mit „Special D“, also als Eilpost, verschickte. Warum, erfahren wir in diesem Song nicht. Wir erfahren auch nicht, ob der Brief, als er ihn schlussendlich persönlich vorbeibrachte, gelesen wurde.
Man könnte sich allerdings fragen, wie dieser Brief überhaupt ausgesehen hat. War er in ein fliederfarbenes Kuvert gebettet? Steckte er in einem Umschlag aus grauweißem Recyclingpapier mit Öko-Stempel? Was verriet bereits die äußere Form des Briefes über seinen Inhalt – und über denjenigen, der ihn abgeschickt hatte? Anders gefragt: Wie gut kannte der Absender den Empfänger?
Es ist ein weit verbreiteter Irrtum, dass wir „nur eine Botschaft empfangen“. Wir empfangen sie gemeinsam mit unserer Vorstellung von demjenigen, der sie uns schickt. Noch bevor wir einen Brief öffnen, einen Text lesen oder eine Fotografie genauer betrachten, wissen wir – oder glauben zumindest zu wissen – , mit wem wir es bei dem Autor zu tun haben. Um beim Begriff dieses Kapitels zu bleiben: Man bildet sich etwas sowohl über den Absender als auch über den Empfänger ein.
Roland Burkart beschreibt das kommunikative Gerüst sehr einfach: Jemand möchte jemand anderem etwas mitteilen, formuliert eine Aussage und bedient sich dafür eines Mediums. So weit, so gut. Nur dass die bloße Existenz eines Gerüsts noch keineswegs bedeutet, dass tatsächlich Verständigung stattfindet. Warum? Sender und Empfänger müssen den verwendeten Zeichen keineswegs dieselbe Bedeutung geben. Burkart formuliert die Konsequenz ziemlich radikal: In den Bereichen, in denen die verwendeten Symbole aufgrund verschiedener Bedeutungen oder Lesarten keine Verständigung ermöglichen, findet zwischen den Beteiligten auch keine Verständigung statt.
Was bedeutet das für klassische Musik? Menschen haben nicht nur eine Vorstellung davon, wie klassische Musik klingt oder „aussieht“. Sie haben auch eine Vorstellung von den Menschen, die diese produzieren, die dort ein- und ausgehen, und sogar davon, ob sie selbst zu diesen Menschen gehören. Jede Botschaft einer solchen Institution trifft deshalb unweigerlich auf ein Bild, das bereits vorhanden ist.
Wenn ein Konzerthaus beispielsweise auf verbale Weise erklärt, es sei für alle da, kommt dieser Satz nicht auf einer weißen Leinwand beim Empfänger an. Er liest sich auf einem Bild aus Erfahrungen, (Vor-)Urteilen, Zuschreibungen und Erwartungen. Dasselbe gilt für Fotografien. Ein Bild aus einer Orchesterprobe kann für regelmäßige Konzertbesucher:innen wie ein sympathischer Blick hinter die Kulissen wirken. Für jemand anderen bestätigt es vielleicht lediglich das Bild, das er oder sie ohnehin von klassischer Musik hatte. Und wieder jemand anderer könnte darin den bemühten Versuch einer Institution erkennen, sich nahbarer darzustellen, als er sie empfindet. Das Bild bleibt dasselbe: Aber was wir uns über seinen Absender einbilden, verändert seine Bedeutung.
Wie weit diese Einbildungen auseinanderliegen können, zeigt eine Geschichte, die Raphael von Hoensbroech, Intendant des Konzerthauses Dortmund, im Podcast „Klangvoll – aus dem Maschinenraum des Musikbetriebes“ erzählte. Um herauszufinden, wie das Konzerthaus in seiner unmittelbaren Umgebung, dem Brückstraßenviertel, wahrgenommen wurde, klingelten Mitarbeiter:innen an hunderten Wohnungstüren in der Nachbarschaft. Die Antworten fielen ernüchternd aus - genauer gesagt gab es nur zwei Antworten: „Was für ein Konzerthaus?“ und „dass das Konzerthaus die größte Katastrophe sei, die in dem Viertel in den letzten Jahrzehnten betrieben wurde“, im Sinne von „Man hat uns hier von außen etwas aufoktroyiert, was mit uns nichts zu tun hat.“ Herzlichen Dank, return to sender.
Bemerkenswert ist, wie unterschiedlich die Vorstellungen waren, die beide Seiten voneinander hatten. Auf der einen Seite, der Seite der Stadt, stand laut von Hoensbroech bei der Errichtung des Hauses die Vorstellung: Wir setzen hier ein Konzerthaus hin und verändern damit das Viertel. Auf der anderen Seite entstand die Vorstellung: Da hat uns jemand etwas vor die Nase gesetzt, das überhaupt nicht für uns bestimmt ist. Dasselbe Gebäude, dieselbe Nachbarschaft – und zwei vollkommen unterschiedliche Bilder davon, was dieses Haus dort eigentlich zu suchen hatte.
Die interessantere Frage lautet deshalb nicht nur „Was will man Menschen mitteilen?“ Sondern auch „Was bilden sich Menschen über uns ein?“ Und die wesentlich unangenehmere Frage folgt unmittelbar darauf: Welche Bilder gibt man Menschen mit, damit sie sich genau das einbilden?
Damit dreht sich die Blickrichtung allerdings noch einmal um. Denn nicht nur das Publikum macht sich ein Bild von der klassischen Musik. Auch die klassische Musik hat offenbar eine Vorstellung davon, welches Bild sie von sich selbst zeigen möchte – und welche Zeichen sie dafür für unverzichtbar hält.