“Refraiming the score” oder „Niemand interessiert sich für Fakten.“ (Henri Cartier-Bresson)

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Ich kenne kaum ein fotografisches Genre, auf das dieses Zitat besser zutrifft als auf die Konzertfotografie – und ganz besonders auf die Orchesterfotografie.

Warum?
Erstens weiß jeder, wie ein Orchester aussieht. Zweitens lässt sich Musik nicht fotografieren. Punkt.
Und trotzdem versuchen wir’s. Der einzige Weg, diesem Ding namens Orchesterfotografie überhaupt eine Chance zu geben, führt über Emotion. Gefühl statt Fakten. Gänsehaut statt Geigenkasten.

Genau diesem Ansatz wird in der Orchesterfotografie allerdings erschreckend wenig Beachtung geschenkt – und das, obwohl das Zitat von einem der bedeutendsten Fotografen des 20. Jahrhunderts stammt.

Schauen wir uns das Ganze doch mal etwas genauer an:
Für mich gibt es zwei Arten von Orchesterfotografie – die professionelle und die amateurhafte. Beide haben ihre Berechtigung, gerade in Sachen Marketing. Und doch fehlt mir bei beiden oft das Entscheidende: Die Magie. Das, was berührt. Das, was mich daran hindert, weiter zu scrollen. Stattdessen sehe ich meist nur das, was ich ohnehin schon weiß – was jeder weiß. Und jeder urteilt nach dem, was er zu Gesicht bekommt.

Was mich dazu veranlasst hat, den “score zu refraimen” ist die Tatsache, dass mich die meisten Fotografien eben nicht berühren. Sie hinterlassen kein Gefühl der Neugierde. Das ist fatal, da es um die vielleicht größte künstlerische Errungenschaft geht, die die Menschheit je hervorgebracht hat.

Was nämlich viele nicht wissen, ist, dass klassische Musik keineswegs elitär oder steif ist.  Das zu zeigen ist meiner Ansicht nach die Kernaufgabe eines Orchesterfotografen. Emotion. Hingabe. Leidenschaft. Persönliche Momente. Kleine Blickwechsel. Große Gefühle. Harte Arbeit. Augenblicke, in denen Musiker:innen einfach mal nicht das tun, was man erwartet. Und am allerwichtigsten:  Bilder, die überraschen und Vorurteile aufbrechen. Und das zeigt man am besten bei Probenarbeiten.

Auch wenn all das tatsächlich bei einer Orchesterprobe stattfindet: Es reicht nun mal nicht, dies in einem schnell geknipsten Bild  festzuhalten und zu erwarten, dass ein Aha-Erlebnis stattfindet. Das Licht muss im Betrachter den Wunsch auslösen mehr zu sehen. Man muss das Bild fühlen. Die Emotionen müssen durch das Bild springen, sich festhaken, Gänsehaut machen, authentisch sein. Nur dann können die Fotografien der Musik auch nur ansatzweise gerecht werden. Die Bildsprache, das Kommunikationsmittel der Fotografie, spielt dabei die größte Rolle. Und kein Medium kann das besser als die Schwarzweißfotografie.

Solche Fotografien zu machen braucht Zeit, Geduld und  Schweiß.
Aber die Musik hat’s verdient.

“Refraiming the score” or “Nobody cares about facts.” (Henri Cartier-Bresson)

I can hardly think of any photographic genre where this quote fits better than concert photography – especially orchestra photography.

Why? First, everyone already knows what an orchestra looks like. Second, music simply cannot be photographed. Period. And yet, we try. The only way to give this thing called orchestra photography a real chance is through emotion. Feeling instead of facts. Goosebumps instead of violin cases.

Yet, this approach is shockingly rare in orchestra photography – even though the quote comes from one of the 20th century’s most important photographers.

Let’s take a closer look: For me, there are two kinds of orchestra photography – professional and amateur. Both have their place, especially in marketing. And yet, both often miss the one thing that matters: magic. The spark that moves you. The moment that stops you from scrolling. Instead, we mostly see what we already know – what everyone already knows. And everyone judges what they see.

What made me want to “reframe the score” is simple: most photographs don’t move me. They don’t ignite curiosity. And that’s a tragedy, because we’re talking about perhaps the greatest artistic achievement humanity has ever created.

What many people don’t realize is that classical music is far from elitist or stiff. Showing that, to me, is the core mission of an orchestra photographer: emotion. Dedication. Passion. Intimate moments. Subtle glances. Big feelings. Hard work. Moments when musicians do something completely unexpected. And most importantly: images that surprise, that break stereotypes. And the best place to capture this is during rehearsals.

Even though all this is happening in a rehearsal, a quick snapshot isn’t enough. A photo must spark curiosity, make the viewer want more. You need to feel the image. The emotions have to leap off the frame, grab hold, give goosebumps, feel authentic. Only then can photography even begin to do justice to the music. The visual language – the way photography communicates – is key. And no medium expresses this better than black-and-white photography.

Creating images like this takes time, patience, and sweat. But the music deserves nothing less.